一、對於違反行政法上義務者，依法處罰，乃現代民主法治國家之基本原則。以往由
    於政府行政事務繁雜，為達行政目的，採用不同之處罰方法或手段，致行政法規
    所定之行政罰種類繁多，名稱互異，處罰形式不一，且實務上裁罰時之法律適用
    與理論見解分歧，常生困擾，不但影響行政效能，且關係人民權益至鉅。
二、本法之立法目的，乃在於制定共通適用於各類行政罰之統一性、綜合性法律，期
    使行政罰之解釋與適用有一定之原則與準繩。為明確其適用範圍，爰於首條明定
    ，限於違反行政法上義務而受罰鍰、沒入或其他種類行政罰之處罰時，始有本法
    之適用。依本條規定，本法所稱之行政罰，係指行政秩序罰而言，不包括「行政
    刑罰」及「執行罰」在內。至「懲戒罰」與「行政罰」之性質有別，懲戒罰著重
    於某一職業內部秩序之維護，故行政罰之規定非全然適用於懲戒罰，從而行政罰
    法應無納入懲戒罰之必要。另懲戒內容如兼具行政法上義務違反之制裁與內部秩
    序之維護目的，則是否具有行政秩序罰性質，而屬本法第二條之範疇，應由其立
    法目的、淵源等分別考量。又公務員之懲戒與行政罰法規範之性質不同，無法比
    擬適用，自不待言。
三、又本法乃為各種行政法律中有關行政罰之一般總則性規定，故於其他各該法律中
    如就行政罰之責任要件、裁處程序及其他適用法則另有特別規定者，自應優先適
    用各該法律之規定，為期明確，爰於本條但書明定本法與其他法律之適用關係。
    另本法所規範行政罰之裁處，性質上為行政處分之一種，有關裁罰之程序或相關
    事項，依行政程序法第三條第一項規定，除本法就行政程序事項另有特別規定外
    ，仍應適用行政程序法有關規定，故該法有規定者，除有必要外，本法不再重複
    規定。